Thomas Voeckler et Sylvain Chavanel, un duo en échappée pratiquement toute l'étape, ils ont eu jusqu'à 6'20". Rejoint par un second duo français avec Christophe Moreau et David Lelay (Agitubel) alors qu'il reste 57 km.
Le quatuor va se battre et l'équipe du leader Alejandro Valverde assure le maintien de l'écart jusqu'à ce que la Française des Jeux, sans doute pour Philippe mette en route; l'écart est retombé sous les 2 minutes alors qu'il reste une trentaine de kilomètres et les équipes des sprinters prennent maintenant les choses en main. Quick-Step, dont Rosseler très actif en tête du peloton pour Gert Steegmans. Valverde toujours aux avants-poste de même que Cadel Evans. Gros travail aussi des équipiers de Thor Hushovd.
Final tortueux, 30 secondes d'avance pour les 4 français sur le peloton qui file à toute allure, il reste 5 kilomètres. 4 kilomètres, les Quick-step emmênent le peloton, Moreau emmêne à l'avant, 23 secondes d'avance alors que la ligne n'est plus qu'à 3 kilomètres. Attaque de Chavanel. Le train bleu ramène le peloton sur les trois échappés restants, mais il n'y a plus d'homme pour Steegmans. Philippe est loin.
Chute à l'arrière du peloton, dont Leif Hoste, Cunego, Philippe Gilbert (écorché à la jambe gauche mais sans gravité) , ...
Cancellara attaque sous la flamme rouge, Pozzato contre attaque. Freire lance le sprint de loin, contré par Thor Hushovd qui remporte le sprint tumultueux. Riccardo n'a pas prit de rique pour le sprint et termine au sein du peloton il attend avec impatiente la 1ère étape de montagne!!! Riccardo conserve sont maillot blanc de meilleur jeune!!!
Classement de l'étape :
Rang Coureur Équipe Temps Écarts
1. HUSHOVD Thor CREDIT AGRICOLE 3h 45' 13"
2. KIRCHEN Kim TEAM COLUMBIA 3h 45' 13" + 00' 00"
3. CIOLEK Gerald TEAM COLUMBIA 3h 45' 13" + 00' 00"
4. HUNTER Robert BARLOWORLD 3h 45' 13" + 00' 00"
5. ZABEL Erik TEAM MILRAM 3h 45' 13" + 00' 00"
6. TROFIMOV Yury BOUYGUES TELECOM 3h 45' 13" + 00' 00"
7. FREIRE Oscar RABOBANK 3h 45' 13" + 00' 00"
8. CASPER Jimmy AGRITUBEL 3h 45' 13" + 00' 00"
9. ELMIGER Martin AG2R-LA MONDIALE 3h 45' 13" + 00' 00"
10. DUQUE Leonardo COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE 3h 45' 13" + 00' 00"
Classement général :
Rang Coureur Équipe Temps Écarts
1. VALVERDE Alejandro CAISSE D'EPARGNE 8h 21' 20"
2. KIRCHEN Kim TEAM COLUMBIA 8h 21' 21" + 00' 01"
3. FREIRE Oscar RABOBANK 8h 21' 21" + 00' 01"
4. COBO ACEBO Juan Jose SAUNIER DUVAL - SCOTT 8h 21' 21" + 00' 01"
5. EVANS Cadel SILENCE - LOTTO 8h 21' 21" + 00' 01"
6. PINEAU Jérôme BOUYGUES TELECOM 8h 21' 21" + 00' 01"
7. MILLAR David GARMIN CHIPOTLE 8h 21' 21" + 00' 01"
8. RICCO Riccardo SAUNIER DUVAL - SCOTT 8h 21' 21" + 00' 01"
9. SCHLECK Frank TEAM CSC SAXO BANK 8h 21' 21" + 00' 01"
10. POZZATO Filippo LIQUIGAS 8h 21' 21" + 00' 01
RICCO TOUJOURS MEILLEUR JEUNE